この記事はCafestaデモサイト用のサンプルコンテンツです。WordPressテーマ「SYN」のデモ目的で作成されたものであり、実在の企業・サービスとは関係ありません。
カフェを開いて3年が経ちました。開業前に思い描いていたこととは、いくつかの点で現実は違いました。でも、その「違い」の中にこそ、続けていくためのヒントが隠れていたように思います。今日は少し個人的な話を書かせてください。
開業前に想像していなかったこと
開業前、私が一番不安だったのは「お客様が来てくれるかどうか」でした。でも実際に開けてみると、最初の不安はすぐに別の課題に塗り替えられていきました。
忙しい日の体力的なしんどさ。仕込みが終わらないまま開店時間を迎える焦り。スタッフとのコミュニケーションの難しさ。原価計算をしていなかったメニューを見直すときの複雑な気持ち——。
「好きなことを仕事にする」ということは、好きなことだけをしていればいいということではありませんでした。当たり前のことかもしれませんが、それを身をもって知ったのは開業してからでした。
1年目に学んだこと：「やめない」ことの価値
開業1年目は、とにかく必死でした。売上が予想を下回る月が続き、「このまま続けていけるのか」と何度も自問しました。
転機になったのは、近所に住む常連のお客様の一言でした。「ここがなくなったら困る」と、さらりと言ってくださったんです。その一言が、続ける理由のひとつになりました。
1年目に実感したのは、「存在し続けること」自体に価値があるということです。地域のお客様にとって、ずっとそこにあるお店は、日常の一部になっていきます。最初から完璧である必要はなく、まず続けることが最も重要な仕事だと気づきました。
2年目に変えたこと
定休日を増やした
開業当初は週1日しか休みを取っていませんでしたが、2年目から週2日に変えました。売上が下がることへの不安がありましたが、結果として自分の体調とアイデアの質が上がり、お店全体のクオリティが改善しました。
メニューを絞った
最初は「たくさんの選択肢を提供したい」と思い、メニューを多く設定していました。でも品数が多いほど仕込みの負担は増え、食材ロスも増えました。思い切ってメニューを半分に絞ったところ、オペレーションが楽になり、各メニューの品質が上がりました。
SNSの更新頻度を「無理なく続けられる頻度」にした
毎日投稿しなければという義務感から解放されたのも2年目です。週3回、「これは伝えたい」と思えるものだけ投稿するようにしたら、投稿の質が上がり、フォロワーからの反応も良くなりました。
3年目に大切にしていること
お客様の顔を覚える 常連のお客様の名前、よく注文されるもの、来店のタイミング。覚えてもらっているという感覚は、お客様にとって「また来たい」という動機になります。 季節を大切にする 春の桜、夏の冷たいドリンク、秋の焼き菓子、冬の温かいスープ。季節に合わせてメニューや空間を少し変えることで、何度来ても新鮮な発見があるお店になります。 無理をしない日を作る 調子の悪い日は、正直に出る。接客に出るからには全力でいたいので、そのための自分のコンディション管理も仕事の一部と思うようになりました。
これからのこと
4年目に向けて、少しずつ新しいことにも挑戦したいと思っています。コーヒー豆の物販、不定期のワークショップ、近隣のお店とのコラボイベント——。
でも、一番大切なのは変わらずに「ここに来たらほっとする」と思ってもらえるお店であり続けることです。
小さなカフェを続けることは、大変なことも多いです。でも、お客様の「いつもの」の一部になれていることが、この仕事を続ける一番の理由です。
同じようにカフェを続けているオーナーの方、これから開業を考えている方の、何かひとつでも参考になれば嬉しいです。
この記事はCafestaデモサイト用のサンプルコンテンツです。WordPressテーマ「SYN」のデモ目的で作成されたものであり、実在の企業・サービスとは関係ありません。
